Published on 12-09-2019
運動競技引人入勝之處，在於參賽者運用個人技術、戰術及策略全力爭勝。一次精彩表現或一個失誤，隨時改寫結局，逆轉勝負；觀眾們的情緒隨著比賽形勢變化而起伏，交織出一個個扣人心弦的難忘時刻。正當廣大球迷為四年一度的足球世界盃而雀躍，筆者繼續以關注鏢壇動態而自娛。
飛鏢是一門講求精準的運動，雖然絕大多為單人賽事，而且較靜態，其觀賞性卻絕不亞於其他體育項目。兩雄相遇，並非較量體格優劣，而是考驗雙方的心理質素、技術水平，以及思維能力（Thinking）。成敗往往只是一鏢之差，正是飛鏢的魅力所在。
飛鏢的另一個特色，是它能夠打破年齡和性別的界限，不論男女老幼，只要有一塊靶、一套鏢，都能夠一同享受掟鏢的樂趣，甚至能夠同場較量，飛鏢運動員的生涯，亦遠較各項球類運動員長。今年1月的PDC世界飛鏢錦標賽決賽，由16屆世界冠軍、年屆57歲的Phil Taylor對上首次在決賽亮相、年僅27歲的Rob Cross。「前浪」最後雖以2–7告負，卻與「後浪」一同打出每三鏢平均分過百的高水準表現。作為鏢壇傳奇人物的Taylor，賽後亦宣布結束30多年的飛鏢生涯。一個時代的終結，或許是另一個時代的開始。
與其他體育項目一樣，飛鏢運動員都會遇到瓶頸或低潮，例如受疾病或傷患困擾，或因個人技術未能進一步突破。此時，一個critical moment的出現，足以帶領他們走出低谷。澳洲飛鏢手Paul Nicholson，曾於2012年有份代表澳洲出戰PDC世界盃並奪得亞軍，惟之後表現每況愈下，過去五年從未試過打入任何PDC（英國職業飛鏢聯盟）排名賽的四強，更一度想過退役。
不過，剛過去的直布羅陀盃（2018 Gibraltar Darts Trophy），Nicholson一路上過關斬將，到四強戰至最後一刻，雖然以6–7不敵兩屆世界冠軍Adrian Lewis，但已是今年最佳成績。這次比賽令他豁然開朗，坦言期望在今年餘下的排名賽能夠保持好表現，並以爭取年終的世界飛鏢錦標賽參賽資格為目標。現年39歲的他，早前接受傳媒訪問時提到自己受到兩位鏢手所啟發－來自蘇格蘭的Gary Anderson和Peter Wright，稱二人都是踏入40歲後才踏上飛鏢生涯的高峰，希望自己亦能夠做到。
阻礙鏢手向前進的最大阻力並非年齡，亦非體質，而是心態。困局當前，是釋懷後重新上路，抑或從此一厥不振，全憑一念之差。其實，做人亦如是。當世界排名第一、29歲的Michael van Gerwen今年已贏得其職業生涯第28個PDC大滿貫錦標；出道23年的Peter Wright要到去年才捧走人生第一個PDC大滿貫冠軍獎盃。然而，若這位蘇格蘭大叔沒有堅持到今天，他將永遠無法做到「零的突破」，更遑論成為鼓勵到Paul Nicholson繼續迎難而上的飛鏢好手。
鏢如人生。哪怕一開始局數大幅落後，只要比賽未到完結的一刻，總有可能反敗為勝，前提是選手必須保持着爭勝心，那麼當逆轉勝的機會出現時，才能牢牢抓住。
古亦
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