Published on 14-06-2021
原訂於去年舉行的歐洲國家盃2020，受新冠肺炎疫情影響而須延期一年，終於在香港時間6月11日開鑼。24支參賽隊伍分成6個小組，在未來兩星期作賽；每組的首、次名，以及成績最好的四支第三名隊伍可晉級淘汰賽，誰能問鼎冠軍寶座，7月11日自有分曉。
歐洲是現代飛鏢運動的發源地，歐洲鏢手更是長年稱霸硬鏢賽場。以PDC為例，現時128位持有PDC Tour Card的鏢手中，絕大部分均來自19個歐洲國家及地區，其中18個國家及地區都有鏢手參加2021 PDC世錦賽。
今屆歐國盃的24支參賽隊伍，除了不乏歐洲傳統足球勁旅，它們所屬的國家或地區亦盛產不少飛鏢好手。假如有國際飛鏢組織舉辦「飛鏢版歐國盃2020」，各隊的實力會是如何？
外國飛鏢網站Live Darts參考了PDC、BDO和WDF三個大型飛鏢組織過往的比賽數據及排名資料，為今屆歐國盃一眾參賽隊伍列出了飛鏢排名。筆者選取當中部分國家及地區，談談它們的表現：
第1位 —— 英格蘭
將英格蘭排在第1位，絕對是實至名歸，皆因英格蘭鏢手歷年所贏得的獎盃數量，多於其餘23個國家及地區的鏢手總和。以傳奇鏢手Phil Taylor為例，他稱霸鏢壇30年，在世界各地贏過超過200項賽事冠軍，包括16次世錦賽冠軍及16次PDC World Matchplay冠軍。
此外，現時在PDC 世界排名 (PDC Order of Merit)排名前16位的鏢手中，有一半是來自英格蘭；現時128位持有PDC Tour Card的鏢手中，46%也是來自英格蘭。足球方面，英格蘭只在1966年贏過一次世界盃冠軍，但在PDC飛鏢世界盃，英格蘭就先後四次捧盃。
第2位 —— 荷蘭
荷蘭鏢手在高水平飛鏢賽事綻放光芒，始於Raymond van Barneveld (RvB)在1998年贏得BDO世錦賽冠軍，也是他職業生涯首次踏上世界冠軍的頂峰。他其後在1999、2003和2005年再奪BDO世錦賽冠軍。RvB在2006年轉戰PDC賽場，並於2007年世錦賽擊敗衛冕的Phil Taylor捧盃。他也代表荷蘭四奪PDC世界盃冠軍。
除了RvB，荷蘭鏢手不得不提在2014至2020年連續6年成為PDC世界排名第一的Michael van Gerwen (MvG)。他至今合共贏得56個電視轉播飛鏢賽事冠軍、80個非電視轉播飛鏢賽事冠軍，是目前表現最佳的荷蘭鏢手。
另外，現時共有16位荷蘭鏢手持有PDC Tour Card，當中六人打入PDC世界排名前32位，包括Danny Noppert、Dirk van Duijvenbode和Vincent van der Voort等。
第3位 —— 威爾斯
威爾斯在上世紀70年代已有Alan Evans和Leighton Rees等知名鏢手出現，他們的戰績主要集中在BDO賽場。而過去一年半，不少飛鏢賽事受新冠疫情影響而須停辦或延期，但都無阻Gerwyn Price和Jonny Clayton兩位鏢手大放異彩，並為威爾斯達成多個「零的突破」。
2021 PDC世錦賽，Gerwyn Price首次打入決賽的威爾斯鏢手Gerwyn Price，以盤數7-3擊敗力爭第三度捧盃的蘇格蘭鏢手Gary Anderson。他除了成為PDC史上第10位贏得此項鏢壇最高殊榮的鏢手，也讓威爾斯成為第五個有鏢手贏得PDC世錦賽冠軍的國家及地區。他亦在去年11月夥拍Jonny Clayton代表威爾斯出戰PDC世界盃，並奪得冠軍。
至於Jonny Clayton個人亦有不少佳績。今年1月，他以46歲之齡贏得PDC大師賽，是他職業生涯首個PDC電視轉播賽事的個人錦標。今次奪冠亦令Jonny Clayton取得2021 Premier League 的參賽資格。然後，他又贏得上月舉行的PDC Premier League Darts季候賽冠軍，首次參賽即成為史上第7位贏得此項大賽冠軍的鏢手，也是首位能夠奪得此項殊榮的威爾斯鏢手。
第6位 —— 德國
德國在推動將飛鏢運動帶到英國以外的歐洲地區方面，扮演頗重要的角色。PDC除了選擇在德國舉辦大部分的歐洲巡迴賽賽事，自2010年起舉辦的PDC世界盃，有8屆都是在德國舉行。此外，德國電視台Sport1曾獲得2020/21 PDC世錦賽播映權，平均有超過100萬人透過該頻道觀看三位德國鏢手Max Hopp、Nico Kurz和Gabriel Clemens的賽事，可見德國人對飛鏢運動的重視。
鏢手表現方面，現時PDC世界排名最高的是在2021 PDC世錦賽打入16強的Gabriel Clemens，排第26位。至於2015年PDC世界青年錦標賽冠軍Max Hopp，早在2012年便以16歲之齡首次參加PDC世錦賽；更於2018年贏得德國公開賽冠軍，是首位贏得PDC排名賽的德國鏢手。
第15位 —— 葡萄牙
葡萄牙在歐國盃的成績不俗，先後5次打入4強，更在2016年那屆決賽以1-0擊敗東道主法國捧盃。不過，在飛鏢運動方面，葡萄牙仍在發展階段，現時只有一位葡萄牙鏢手持有PDC Tour Card，他就是現時PDC世界排名第11位的José de Sousa。
有留意軟式飛鏢賽事的鏢迷，對José de Sousa這個名字應該不陌生，因他曾到香港參與ADA國際飛鏢錦標賽，亦是電子飛鏢機品牌Phoenix Darts的大使和official player。José在2019年取得PDC Tour Card，但他要到2020年11月的Grand Slam of Darts才贏得他職業生涯首個PDC大賽冠軍獎盃。另外，他今年首次獲得PDC Premier League Darts的參賽資格，在今年5月舉行的季候賽奪得亞軍。
飛鏢（尤其硬鏢）運動盛行於歐洲，絕大部分飛鏢好手亦是來自歐洲國家及地區，假如舉行「飛鏢版歐國盃」，相信甚有看頭。筆者希望「飛鏢版歐國盃」能夠像今屆足球歐國盃那樣，先舉行小組賽，再舉行淘汰賽，並在不同的國家或地區尋找大型體育場館作比賽場地，這樣可以帶動整體歐洲鏢迷關注和支持賽事。
至於賽制方面，筆者建議「飛鏢版歐國盃」能夠有別於PDC世界盃那樣，每個國家及地區只有兩名參賽代表，並且只安排單人及雙人賽，而是以四至六人為一隊，甚至考慮安排男、女鏢手同隊，以及規定必須包括某些年齡層的隊員（例如21歲或以下、50歲或以上等）並在一場賽事中安排不同類型的對局，例如單人賽、雙人501、四人1001、混雙賽等，並且規定每位隊員每場賽事可參與局數的上、下限，相信可以為觀眾帶來新鮮感之餘，亦能考驗全隊的整體發揮。
讀者們不妨發揮一下想像力，假如「飛鏢版歐國盃」以今屆足球歐國盃般的分組進行賽事，縱觀各國現時的實力，哪些隊伍能夠晉身淘汰賽？哪支隊伍可以問鼎冠軍寶座？
